11月初，全球最重要的地图和导航服务企业HERE宣布，所有采用了HRER地图的前装车辆，都可升级启用what3words（三词地址定位）技术，从而实现精准定位。
什么是what3words（三词地址定位）技术？
What3words是一种创新的寻址系统，该技术将世界划分为3*3的正方形网格，并且为每个正方形分配了三个词语的唯一组合，也就是说任意一个位置，都可以通过预先设定的三个词语，来获得精准的导航地址，并可以转换为GPS定位坐标。技术原理很简单，就是三个预设词语，来替换地球上任意9平米区域的GPS坐标，然后设备获得三词后，再转化为GPS坐标，从而让寻址更为精准。
该技术的联合创始人之一克里斯·谢尔德里克曾在TED的演讲中表示，全球可以划分为57万亿个9平米的方格，而这57万亿个方格，都可以用三词组合来标定，4万个单词和词组就可以完成这个排列。根据新华社2015年的报道，这一混合语言系统总共只需要5兆字节的数据量，这一容量小到可以存储到任何智能手机上，并以离线方式工作，无需蜂窝通信网络。每块正方形区域都有用其本土语言表示的地址——而不是从其他语言翻译过来的。
该技术公司成立于2013年，投资方包括戴姆勒奔驰、上汽集团和索尼，在国内与东软、高德等建立了合作。
为什么会有what3words（三词地址定位）技术？
原因很简单，因为现有导航地图在寻址时不够精确，在去往陌生环境中，尤其如此。我们在导航时，往往需要手动或者语音输入目的地地址，在城市内，导航地址往往需要非常具体，才能比较精准到达预定的位置。这是因为城市建筑群越来越大，商场、社区、枢纽等越来越大，出入口越来越多，但往往一个建筑物只有一个地址，我们只能获得较大范围的地址，而无法获得更为具体的地址，“最后一公里”的导航，急需要优化。除此之外，在大型城市中，相同的道路命名以及相近的地址命名，也容易导致导航地址出现错误。
如果在野外，包括草原、森林、沙漠等无具体地址的区域，要到达精准位置，就更为困难，尤其需要被救援时，一个准确的地址往往能快速缩短救援时间。
更为现实的是，在许多发展国家，包括中美洲、非洲、中东、南亚等国家和区域，很多聚居区都没有门牌地址，包括数量庞大的贫民区，这对于政府管理和公共服务都是非常大的挑战，包括邮政、医疗急救等。而三词地址定位，则可以很好的解决这些问题，这也是为什么这一技术能被蒙古、吉布提、尼日利亚、科特迪瓦等国家邮政系统所采用。
应用场景
除了前文所提到一些发展中国家的邮政系统采用了该寻址方法，更多的组织、企业也在采用该技术。联合国利用该技术为灾难救援标注位置，从而提高救灾效率，南非德班一个医疗救助组织，在当地贫民区发放了11000个三词定位寻址碑，当产妇需要医疗急救时，可以拨打电话告知三词定位地址，从而减少因地址不清导致的救援时间拉长。也就是说，三词定位寻址在紧急救援方面，应用前景广阔，包括地震、山火、林火、洪水，甚至于战场救援，而个人在野外迷路、受伤、抛锚、遇险等状况下，也可以通过三词定位寻址来缩短被救援时间。
该技术除了用于公共服务，还可以用于商业服务。据ITS114了解，该技术已经被戴姆勒奔驰、塔塔汽车、爱马仕以及德国铁路旗下全球货运物流公司Schenker、西班牙打车软件Cabify所采用。在国内，三词地址公司已于2019年上海车展期间宣布进入中国市场，已知第一个采用该寻址技术的是威马汽车。
从三词地址定位技术的合作伙伴可以看到，不仅可以用于车辆导航，也可以用于物流快递，还可以用于打车软件。在ITS114看来，还可以用于行人导航，尤其是可以用于在人流量较大的大型广场、景区寻人。
货运物流，尤其是公路货运物流，包括快递在内，精准的位置，能够降低燃油消耗、沟通成本，让物流运转效率更高。
打车软件采用该寻址技术，能够降低因为定位不准确带来的问题，当然，现在国内地图技术已经越来越成熟，定位漂移的问题基本上已经解决，但三词定位寻址可以作为一个很不错的补充和验证。此外，该技术也可以为未来的自动驾驶车辆提供更为精准的目的地地址。
三词定位寻址，最大的使用问题，可能是需要语音的精准识别。目前，三词地址在全球支持中文、英文、俄语、德语、法语、西班牙语、葡萄牙语、阿拉伯语、土耳其语等语言。对于像中国、印度这样的重要市场，其语言词库需要单独定制。因为，只有了解当地的文化和语言特点，才能剔除敏感词、生僻词，以及规避谐音导致的误识别等。
问题
技术落地的最大问题，可能是如何让更多需要地图服务的互联网平台使用该技术，包括外卖、快递、网约车等等。只有该技术被广泛使用，才有更广泛的价值，没有用户，再好的技术也只有理论上的价值。三词定位寻址技术现在被HERE采用，也就意味着德国三大汽车厂家（宝马奔驰奥迪）都可能进一步采用该技术，毕竟HERE在2015年被这三家联合以28亿欧元收入囊中。
在国内，导航电子地图属于涉密管理范畴，全国也就十几家单位和企业有甲级导航地图测绘资质，以及三十来家互联网电子地图企业，提供的地图服务都需要进行严格的涉密审查。虽然该技术应用是建立在已有电子地图的基础上，不需要采集和更新位置信息，但相关部门对三词定位寻址会如何监管，这也是在国内商业化需要解决的问题。
ITS114综合新华社、知乎、网易公开课、traffictechnologytoday等整理而成。
