2017年，日本政府将联合汽车制造商在高速公路和人车流量较低的偏远区域进行自动驾驶汽车测试，“开足马力”推出智能交通系统。
日本政府计划在2020年前实现该服务的商业化。2020年，日本东京将举办第32届夏季奥林匹克运动会，因此这一年对日本来说非常重要，具有里程碑式的意义。它希望向世界展示自动驾驶汽车和绿色节能的动力传动系统等新一代技术的实力。
此外，日本政府和汽车制造商希望于2025年前后在全国范围内普及自动驾驶技术。
日本希望通过自动驾驶汽车的推广和普及大幅减少交通事故的发生，争取在2030年前实现交通事故发生次数近乎为零的目标。
除此之外，日本政府还希望通过推动新技术促进当地就业，保持该国汽车制造商的海外竞争力。
事实上，政府、产业界和学术界之间的相互合作在日本非常普遍，这种关系用日语简称为“sangakukan”，意思是“产业-学术-政府联盟”。
日本经济产业大臣世耕弘成今年9月份和汽车制造商商讨之后表示：“如果日本的汽车产业在新一代汽车技术方面落后于其他国家，那么，这将会影响我们的经济根基。”世耕弘成说道：“为了推进新一代汽车技术的发展，我们会考虑为新一代汽车提供一些帮助，比如给购买新型汽车的车主发补贴或者为其提供财政援助等等。此外，我们希望能够继续和自动驾驶汽车开发商进行合作，并给他们提供支持。”
日本此举是因为美国率先制定了自动驾驶汽车使用方面的相关指导方针。美国出台的这套指导方针引发了日本国内的担忧，他们认为美国这一举措的目的在于追求无人驾驶领域的“一人独食”，意图为美国汽车产业增添新兴技术上的优势。
日本商业日报《日经周刊》认为：“如果美国在全球自动驾驶汽车安全标准的制定中占据了主导地位，那么其他国家可能会被迫按照美国的意图来研发自动驾驶汽车。”
相比之下，日本政府则希望根据联合国世界车辆法规协调论坛的法规要求，建立自动驾驶的国际标准。
日本首相安倍晋三在今年发行的一份政策路线图报告中写道：“在引导世界接受自动驾驶的过程中，我们必须要制定出覆盖各项细化标准和准则的国际化通用标准。”
东京计划在2020年夏季奥运会开幕前推出多套自动驾驶系统，包括卡车自动列队行驶系统和自动代客泊车系统。
此外，日本旨在到2025年前实现全自动驾驶技术的商业化。据悉，搭载了无人驾驶技术的汽车可以自行操控，无需司机手动操控。
与此配套推出的将是一个智能交通网络。由传感器和通信站组成的系统网络不仅能帮助汽车看到道路周围的死角、避免交通堵塞，甚至还能发现隐藏的行人和自行车骑行者，从而更好地发出紧急信息提醒。
