2013年12月16日，福特在北京举办了"福特汽车科技媒体讲解会"，在会上，福特汽车亚太区产品规划和开发经理夏一平先生就福特SYNC平台的发展和发展策略做了详细介绍，并回答了媒体提问。本文是根据夏一平先生的演讲和对媒体问题的回复而整理而成，我们可以了解到福特目前在Telematics方面的技术路线和发展策略，希望对您有所启发。
与移动互联网融合
目前，中国已经在成为全球最大汽车消费市场，同时也是世界最大的移动通讯市场，手机用户已经达到了11亿，远远超过美国的3亿用户。在这样的情况下，很多消费者第一次购车，一定需要在车内使用一些手机上的服务，希望在车内可以时刻跟互联网保持互联，能够无缝享受到一些现代移动科技在车内提供的一些服务。
全球范围内，从2007年到现在，已经有500万辆车上面装载了SYNC的系统，福特希望到2015年新增900万的车都会加载这套系统，所以加起来会有1400万辆。福特一直关注车主如何在车内使用移动互联网，在不影响安全的前提下，提供舒适的用户体验，并且福特也在和合作伙伴做一些努力，希望能够把好的应用带入到车内。
福特了解到一些开发者已经开始为提升驾驶体验开发新的一些应用程序，比如车况检测和街景等程序。福特希望顺应大的趋势，能够为开发者创造一个非常好的环境，让开发出的应用能够更好的、有更多途径连接到车里面，提供全新的互联驾驶体验。
对于移动互联网而言，汽车最重要的部分是屏，很多应用最终是由汽车里面的屏提供了相应的服务，最典型的是导航。怎样在汽车屏上能够保证电脑、手机、电视之间的信息能够无缝的共享、关联，这就是福特现在一直在关注的。中国的车联网竞争非常激烈，各大合资厂商，包括本土的一些汽车制造厂商，都相继推出自己的车联网品牌，或多或少都有一些不同，因为现在大家都还不知道哪个方向是最好的，所以现在各种平台之间的差异性相对还是很大。
正是由于车联网这种现状，给福特催生了很多创新的机遇，这种创新机遇不仅仅是说给开发者，更多是促进各领域媒体的融合机遇，把IT媒体、技术媒体还有汽车媒体能够全面融合在一起。
福特的近期目标
福特在2012年世界移动大会上公布了移动出行蓝图，号召汽车行业与电子IT行业能够密切合作，打造一个互联的交通网络，能够把车真正和移动互连网络紧密地联合在一起。为此，福特提出了三个目标，近期目标、中期目标和远期目标。近期目标是未来五到七年之内，福特希望能够开发出更为智能的车载移动通信方案及驾驶者交互界面，技术开发项目领域是车车间的预警系统、智能车速设定技术等，还有包括完善针对泊车和低速行车状态下的一个自动化功能。
为实现近期目标，福特在非常积极的做一些事情。福特有两大块主要的智能技术，一是驾驶辅助技术，包括福特的感应式电动后备厢、低速行车安全系统、盲点检测、自动泊车系统。不知道大家对这几个技术熟不熟悉，比如福特感应式电动后备厢门，这个其实是福特翼虎上的功能，当车主双手不便的时候，没有办法用钥匙开后备厢门，只要用脚在后备箱下面扫一下，后备厢门就会自动打开，然后可以非常方便的把手上的东西放到后备箱里面去。这是福特感应式电动后备箱门的功能。还有包括主动泊车的辅助系统，特别是侧位泊车，可以实现自动化泊车。
另一大方面就是车内的互联智能技术。两年前，福特在在中国发布了SYNC系统，整个SYNC支持中文语音识别有超过一万条的语音动态指令，包括用语音控制收音机、空调、风扇等。
SYNC与OnStar的区别在于福特所提倡的服务方式是以智能手机为中心，而OnStar是以汽车为中心。福特认为，汽车的每一个车型其开发周期一般是三到四年，三年前硬件、软件设计，可能三四年之后发布的时候已经陈旧了，而与手机相关的信息科技早不知更新几代了。那么福特怎么保证三四年前发布的车，三四年之后还能跟得上趋势。这就是为什么福特考虑到用手机为福特Telematics服务的中心。2009年，福特最开始发布applink，苹果和安卓手机刚刚推出，现在苹果已经到了iPhone5S，安卓系统更新得更快，但AppLink还是可以跟这些应用使用，并不需要更改汽车里面的硬件才能连接。
之所以福特的硬件能够支撑，是因为SYNC系统对硬件的计算需求是基本不变的，而系统所支撑的其他应用的计算能力的需求都由手机来满足，所有的后台计算也是由第三方的后台服务器完成，福特只是在车内提供一个应用接口，通过平台传给手机上的应用，由应用完成这些功能。所以福特的硬件所提供的基础计算能力在若干年之内能够持续下去不会发生大的改变。
如果全部由车机来完成应用计算，那么很可能一些新的应用因为硬件无法配套，很典型的一点是网络通信。OnStar在很多年前采用的2G网关，但3G、4G出现后，怎么处理2G的用户呢？SYNC与OnStar是两个不同的方向，但并不是说福特不会去做跟OnStar类似的东西，因为有些功能必须要通过在汽车里面放入SIM卡才能实现的。不久的将来福特会做一些类似的尝试，但目前而言福特主流的移动互联相关功能都是通过AppLink这样的技术实现的。
至于商业模式方面，如果从一开始就考虑太多的商业模式的话，对福特开发者社区是非常不利的。所以福特对外开放的SDK都是免费的。就目前而言，福特还是希望能够有更多开发者或者合作伙伴能够加入福特，把这个蛋糕做大，而不是一开始就想加入福特赚多少钱。
开放的Applink
当福特SYNC出来之后，福特就在想，怎么样把SYNC平台拓展开，能够让它提供一个互联的服务，怎么样把它拓展到车外。第一个想到的功能就是紧急救援功能，福特最近在中国的新车上搭载了一个功能，这个功能是手机跟汽车SYNC系统连接之后，如果在公路上发生了事故，比如气囊炸开或者说油路断开，从车内发出紧急救援信号，手机会自动呼叫福特的呼叫中心。
呼叫中心会通过电话了解事故的地理位置，联系相应的救援。
到了2015年左右，福特整个搭载SYNC平台的汽车，全球将会达到1400万辆。之所以强调这个数据，是因为要和移动互联网企业合作，用户数是关键，数量太少对移动互联网厂商不是特别有吸引力。那么在1400万辆使用SYNC平台的基础上，怎样搭建一个技术让移动互联网厂商感兴趣，跟福特一起合作开发更多创新的应用？因此，福特开发了AppLink，AppLink其实就是一个开放的平台，将SYNC平台开放给移动互联网企业，让他们将应用经过测试后接入SYNC。SYNC开放平台有两部分，在车载这端有一个软件叫AppLink，手机这端是SDK，相当于提供全球统一标准的开发组件，福特会通过这个开发组件给合作伙伴还有开发者，使得他们的应用能够在SYNC平台上使用。
AppLink开发首要考虑的要素是安全，怎样在车内安全的使用移动互联网的应用非常重要，在开车的时候驾驶者不需要操作手机，就能用车内的按钮、触摸屏以及语音识别的功能控制手机上的应用，非常重要。另外一些手机上相对应的关键信息可以在屏幕上进行显示，当然不是完全的把手机上的影像影射过来，能够让消费者或者能够让驾驶者非常安全的获取这些信息。
AppLink真正的精髓是福特对每一个应用都会进行符合人体工程学定义的改造，应用不可以做超过福特定义的UI之外的事情，而且福特有一套规则，车主不可以被应用做分散注意力的事情。整个开发审核流程层面上，福特是要对接入的应用进行认证，如果无法通过验证，就不能提交到Applink目录。
怎样做好用户体验是福特关注的。2009年，AppLink发布，2014年，福特将在中国及亚太区发布AppLink2.0。AppLink2.0与之前版本区别是增加了新的功能应用，除语音识别功能对外开放外，还将麦克风等车内设施开放。一些已有的语音识别的应用，比如百度语音助手或者搜狗语音助手，用户可以在车里面使用。这些功能不是由SYNC来完成的，而是由福特合作伙伴的应用来完成。
车载数据的获取方面，AppLink2.0提供一个接口，将车辆的一些数据开放给第三方应用。这是一个很大的一步，因为现在每个车厂在数据格式上面都有所差别，所以这样一个开放的接口可以帮助用户，至少在所有福特车型的数据都可以拿到同样格式的数据，从而不需要关注车内的差异，使得开发变得更为容易。还有车内推送通知，比如福特现在允许一些应用在后台程序上实现推送，类似于iPhone、安卓手机上的应用，即使应用没有启动也会给用户推送通知，福特在保证安全的情况下，将允许一些应用在车内实现推送。比如实时路况的应用，在开车的时候，这个应用检测到前方一公里处有一个事故，导致了拥堵，这个时候它自动推送一个通知说，前方一公里有拥堵，是否选择另外一条路径等等。这些新的功能是福特不断跟合作伙伴沟通，尝试中碰出来的火花，福特把它变成真实的功能加到新的AppLink里面。
与车主、开发者共赢
AppLink是一种三赢模式。哪三赢呢？一是福特车主。福特不会因为车主通过SYNC使用手机应用而对车主收费，而是终身免费，但通过这个平台能够使得车主更好更安全的在车内使用这个手机应用，对于车主来说，是一个增值服务。为什么开发者要加入福特，或这是因为他们的用户多了一个可使用的环境，增加用户的使用率。二是开发者。福特是一个国际品牌，是一个国际平台。福特在做整体宣传时，都会给福特的合作伙伴做一些品牌的宣传，比如像"蜻蜓"就尝到很大的甜头，对于小企业而言，做大规模的市场宣传是基本上不可能的，但福特可以做到这一点，将这些合作伙伴推介出去。另外还有一些中国本土的品牌应用，如果他们想做国际化，想进入美国市场，就可以利用福特品牌作为一个跳板，其应用有英文版本支持，就可以在美国使用。三是福特，这就无需多言了。
2013年1月，福特在拉斯维加斯发布了福特开发者的项目网站，developer.ford.com，这个网站更多的面向开发者，也面向福特的合作伙伴，开发者可去网站下载资料和下载相应的开发套件、相应的事例代码，一些测试的步骤，包括福特提供一些开发诀窍，如果需要技术支持，还可登录福特的博客论坛，上有工程师提供在线支持。福特希望网站给开发者提供一个一站式服务，从注册到发布，完全自动化。目前福特developer.ford.com已经开始提供中文技术文档，在2014年福特的一季度在中国AppLink2.0发布之前，福特会有全中文网站支持AppLink2.0的发布。
同时福特还推出了AppLink目录，目录的主要作用是将通过了福特审核的应用列在上面，类似一个审核名单，从而让车主了解哪些应用可以通过SYNC在车内环境使用。福特有很多应用，但福特并没有Appstore，下载渠道依然是原有的苹果和安卓软件商店，车主只需要升级适配就行。如何让车主知道哪些应用是具备AppLink功能，哪些应用没有？所以就有了AppLink目录。AppLink目录是一个索引类的应用，可以告诉车主哪些应用集成了AppLink，然后通过目录应用跳转到苹果的Appstore或者安卓的商店去下载这些应用，从而快捷的跟福特SYNC做连接。到目前为止，不少知名移动互联网企业已发布了支持AppLink的应用，2013年的亚洲通信展上，福特和百度、中国联通宣布建立了战略合作伙伴关系。
AppLink平台强大之处在于其是一个全球性的平台，全球统一标准，意味着在中国通过AppLink审核之后，再进入其他的市场，只需要把语言做相应的本地化，应用就可以无缝的在其他国家使用。
福特在2013年3月份，将AppLink技术开源给第三方技术联盟GENIVI，GENIVI专注于汽车车内娱乐驾驶信息系统的开发，其成员涵盖所有主流车厂和车机制造企业。AppLink在GENIVI里面不叫AppLink，而是SDL（smartdevicelink），SDL是GENIVI作为车载操作系统面和手机做连接的解决方案，福特希望Applink能够作为SDL解决方案的基础，希望更多的第三方加入开发。与IOSintheCar相比，如果车厂用iOSintheCar，系统全部交给苹果，那么到最后的结果可能是不管哪个车厂的车内屏幕内容看起来都是一样的，宝马和奇瑞一样？可能吗？而福特AppLink最大的好处是只要拿到核心的代码，但是怎么样在车内做用户体验和界面是由车厂自己决定。同样一款应用，比如百度地图，在福特的界面下呈现的一种方式，但是到宝马车里是按宝马的风格呈现，两种呈现的风格是完全不一样的，而实质上其内在程序是一样的。
同样一个应用，如果有标准集成就只要开发一次，如果没标准，对开发者而言就是一个很大的负担，给宝马开发一次，给通用开发一次，给福特再开发一次，最后本土厂商也要开发几次，最后应用就崩溃了。建立标准是一个很难间长期的工作，福特在这方面倾注了很多努力，真的希望能够把这个技术推广出去。
正如比尔福特所言说，汽车正在成为一个新的移动互联平台，在这个平台上面充满了各种各样的机会。
