第20届ITS世界大会于10月15日在日本东京开幕。这是该大会自2004年在名古屋举行以来，时隔9年再次在日本举行，这次的主要话题自然是自动驾驶技术。在大会开幕前，丰田向媒体公开了在东京首都高速公路上进行的、具备在同一车道内自动行驶功能的实验车的行驶演示（参阅本站报道），震惊了业界。
另外，本田也在这次大会上首次公开了自动行驶实验车，该试验车配备了多种本田自主开发的技术，如使用智能手机WLAN与行人和小型电动车通信以避免碰撞等。
本站此前也曾多次介绍自动驾驶技术，该技术领域的格局是，欧美处于领先地位、日本厂商在其后追赶。而从这次ITS世界大会上各企业公开的内容来看，日本厂商已经赶上了欧美的步伐。
各企业采取的路线是，首先以高速公路为中心实现自动驾驶技术，然后逐渐推广到主要公路乃至普通公路。但从技术上来说，估计自动驾驶很难应用到汽车与行人和自行车等混行、道路狭窄的普通公路。当通过行人不断的人行横道时，以及必须插入长长的车队时，如果是由人驾驶，可以通过挥手或眼神交流表示感谢，而自动驾驶的汽车怎么办呢？现在，整车厂商也还没有找到答案。
此外，要想分析在普通公路上会发生的情况并考虑应对方法，就要让实验车在普通公路上长距离行驶以积累数据。在实际公路上行驶能积累多少数据在很大程度上将决定开发竞争。现在日本还不允许完全松开方向盘的试验行驶，而国外已开始这种试验行驶。不光是技术，还包括在制度保障方面如何尽早予以支持等，国家之间的竞争已经展开。
