即使已事隔二十年,台湾国际航电(Garmin)董事长高民环还是忘不了当年创业伙伴盖瑞(Gary Bunell)给他的两句忠告,也是这两句话,一次次帮助他做出关键决定,改变了他的命运。
高民环并不是大众熟悉的名字,但在全球GPS(卫星导航)产业,他是“喊水会结冻”的霸主,他领导的台湾国际航电 GPS品牌,今年第二季全球市占率近四成,是全球GPS霸主。
1989年,他白手起家创立台湾国际航电,十九年后,他摇身一变,成为2008年《福布斯》美国富豪排行榜(The 400 richest Americans)上,排名第262名的富豪。
时间回到1989年,当时高民环遇到一个问题:他看好 GPS的未来发展,认为这项技术正要起飞,但他所在的公司却驳回他的意见,要大幅删减研发预算。
有一次,他和好朋友、公司副总裁盖瑞吃饭,才发现灰心的不只有他,盖瑞告诉他,他想辞去工作,专心在教会传道,“为什么不创业呢?”高民环问,盖瑞笑了笑说,“除非找到像你这样的伙伴,我才会创业,”两个人一拍即合,开始创业。
但是,创业难,在美国创业更难。高民环当时已经四十岁,不再是个年轻人, GPS当时也还是一个像冰箱一样大的专用仪器,前景不明,该如何替公司决定方向?
刚创业的前两个月,他和盖瑞两个人,整天关在房间里,里头只有一张桌子、两张椅子,两个人闭门苦思公司未来的营运计划。
□ 做决策前问自己两个问题
当时高民环还没有营运公司的经验,盖瑞却比他大上十二岁,看过美国景气的起起伏伏,每当高民环提出新公司营运的想法,盖瑞一定会追问两个问题:“如果这么做,遇到不景气,会怎么样?(What if We have a recession)”如果这么做,对手却突然推出杀手级应用,我们会怎么样?(What if competitors come out with a killter product)”——“这两个问题,是我得过最重要的忠告。”高民环说。
当时,在美国科技产业,许多公司的目标都是“赶快赚大钱”,为了冲高获利,不管是运用财务杠杆,还是砸大钱行销,不少科技公司努力的方向,不是推出改变市场的产品,而是赶快冲高获利。
在盖瑞眼中,这些却不是稳固经营公司的好策略,在他的工作生涯中,他看过其他竞争对手公司,一开始就借大钱,到亚洲兴建规模庞大的厂房。景气好的时候固然可以赚大钱,景气不好的时候,公司却马上面临倒闭危机,“盖瑞工作生涯里遇过好几
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