据英国路透社3月18日报道，有消息称，优步公司计划大量购买无人驾驶汽车。有匿名消息称：“优步计划购置无人驾驶汽车，公司正在进行采购。”一直处于亏损状态的优步正在努力节省开支，目标之一即最大的支出来源——司机。如果优步能顺利使用无人驾驶汽车，这一目标也将达成。大众汽车旗下的奥迪、奔驰、宝马和汽车供应商博世和大陆集团都在研发无人驾驶汽车和半自动驾驶技术。
德国《经理人杂志》报道称，优步向奔驰下了至少10万辆S级轿车的订单。两家公司都未对此置评。
汽车业的领导者在与科技和软件业进行合作方面态度都十分谨慎。他们害怕这些新兴技术会颠覆已有的以制造和销售为基础的商业模式。“我们不希望像诺基亚那样。”
很长一段时间里，无人驾驶技术就像梦境一样遥远，不过，谷歌公司凭借其雄厚的财力使梦想不再遥远。巴黎银行分析师称，他们预计2020年，无人驾驶技术的市场估值约250亿美元。不过，由于相关交通规范，全自动无人驾驶汽车上路预计要在2025或者2030年之后。2013年8月，谷歌协助研发的奔驰S级在德国小镇曼海姆和普福尔茨海姆之间全程自动行驶。
本周早些时候，宝马称将开启自己的打车业务，与优步公司展开竞争。“价值创造正从硬件转向软件和服务。”本周三，宝马新任CEO哈罗德·克鲁格如是说。这一转变是为了与新兴的自动驾驶技术相适应。
无人驾驶汽车所面临的主要障碍是汽车安全性的问题。大多数国家都签署了1968年的联合国道路交通公约，公约中规定，汽车的控制者必须是人而非电脑。今年2月，美国交通安全管理者放松了这一规定，以允许无人驾驶汽车上路。这也是最终赢得无人驾驶汽车行驶权的一项重要举措。一些州和国家已经允许测试无人驾驶汽车。早在2011年6月，美国内华达州就已经允许测试无人驾驶汽车。
汽车业的高层领导人认为，如果无人驾驶汽车有助于缓解交通拥堵和减轻环境污染，立法部门可能会通过相关法律允许无人驾驶汽车上路。
