新西兰是一个人口只有440多万的小岛国,公路及交通设施完善,平均每千名成年人拥有613辆汽车。新西兰还有自驾游“天堂”之称,因为这里的公路基本不设收费站。
在新西兰工作期间,记者只在从最大城市奥克兰前往北地的途中遇到过一处高速公路收费站。这段被称为“北岸门户”的高速公路全长7.5公里,自2009年1月开放通行,单次单向收费标准为小车2.2新西兰元(约合11元人民币),大车为4.4新元(22元人民币)。付费方式也很灵活,驾驶人可以选择在网上支付、电话支付或在公路旁的收费亭付费,也可以选择在通行后的5日内付清过路费。
新西兰公路网四通八达,国道贯穿全境,公路总长度大约10万公里,其中限速100公里的国家一级公路约有1万公里。
新西兰的主要高速干线公路总里程并不长,大致分布在主要城市周围,如在奥克兰有3条,首都惠灵顿2条,这些高速公路均不收费。连接城市之间的主要干道为限速100公里的国道。国道大多为双向单车道,也有部分路段为双向四车道。
在新西兰驾车长途旅行,交通费用主要是沿途的汽车加油费。公路不收费,那么维护公路的费用来自何处?费用主要来自燃油税和车主每年需要交纳的牌照和养路费。
驾驶人在加油站加油时,交纳的费用中就包含了这部分费用。在新西兰,目前91号无铅汽油的价格为每升2.169新元(约合11元人民币),95号汽油为2.249新元(约合11.5元人民币),91号柴油价格为1.539新元(约合7.85元人民币)。
车主每年还需向交通管理局交纳牌照和养路费。目前以汽油为燃料的私用小车的牌照养路费大致为每年288新元(约合1469元人民币),面包车则为334新元(约合1704元人民币)。
承担法国路网主要流量的高速公路通过特许经营方式由企业运营维护并收费。高速公路过路费由企业和国家协商制定,不能随意涨价。法国收费高速公路拥有比较方便的收费管理系统,也通过免费高速公路和收费高速公路的区分来分流缓解车辆拥堵。
法国公路分为三级,即国家级公路和高速公路、省级公路、市镇公路。省级公路和市镇公路不归国家而由所在省府和市镇决定建设、维护和管理。国道和非特许经营的高速公路归国家管理。特许经营高速公路由同国家签订特许经营合同的企业建设、营运和维护,国家负责监督企业的合同履行情况。
法国高速公路无论其建设、营运还是养护,主要以特许经营模式进行。四分之三的法国高速公路为特许经营公路,即收取通行费的高速公路。这些特许经营公司多达15家,经营着8474公里的公路。
高速公路因各个路段的经营公司不一样而导致收费各不相同。过路费的标准要由公司和法国环境与可持续发展部下属的基础设施局进行协商,法国环境与可持续发展部每年还要对高速公路网的收费进行检查,杜绝特许经营公司随意涨价,并且过路费一年只能涨一次。理论上,法国法律规定,过路费涨幅不得高于上一年通货膨胀的增幅,不过由于施工变化等情况,高速公路收费增加幅度实际上会超过通胀幅度。在2005年到2012年间,法国收费高速公路平均涨幅16.4%,而同期通胀是11.7%。2012年2月1日的最新一轮涨价,高速路收费平均涨幅2.5%。
法国主要特许经营公司之一的APRR在解释公路收费时曾经直白地说,没有高速公路是免费的,世界各国高速公路的资金要么来自过路费要么来自征税。如果法国取消过路费,每个家庭要缴纳450欧元税。公路收费体系是公正的,因为它只面对路网使用者而不是全体法国纳税人。
法国高速公路收费并不便宜,比如巴黎到马赛小汽车收费55.8欧元。法国有媒体抱怨巴黎到波尔多高速收费超过50欧元,再加上超过60欧元的油耗费用,法国高速公路成本明显高于西班牙、德国和比利时,这种情况阻碍了法国人的出行和旅游。
另外,法国自上世纪90年代开始禁止企业通过在其经营路网提高收费来为新建成的高速路融资,导致不少公司只得提高新建成高速公路的收费,结果造成车流量减少。今年7月3日公布的法国最贵高速公路排行榜显示,法国最贵的高速公路是2010年末通车的A65,150公里路段要缴纳20.7欧元,相当于每公里0.138欧元。而据法国媒体估测,2010年末开通的这条A65高速路,车流量比预期少20%。
法国的二级公路和免费高速公路同收费高速公路相比可以给车辆不同选择,有助于分流车辆。比如A13巴黎到芒特拉若利一段是免费的,但因为免费,所以高峰时期车辆明显拥堵。为缓解巴黎西向高速路A13的车流过多情况,法国又开设了收费的A14公路。
法国高速公路上都设有实时变更的电子信息牌,提醒司机路况。收费高速公路通常安装有先进、实用的收费管理系统,收费系统无人值守的入口发放一次性磁卡通行券,而在出口读卡收费。出口收费方式分四种:人工收现金、信用卡结算、不停车收费、自动投币收费。