美国拟建超回路极速交通系统：成本远低于高铁
2015-01-20 09:53:40   来源：中国交通技术网   作者:    评论：0

　　据国外媒体报道，美国亿万富豪和发明家伊隆-马斯克计划为所谓的“超回路”极速交通系统建造一条测试轨道。超回路是一项具有未来派色彩的新型交通系统设计方案，采用太阳能，由管道和车舱构成，速度与音速相当。如果乘坐超回路，乘客从洛杉矶到旧金山只需要30分钟。

　　拟建测试轨道

　　马斯克是在线支付系统PayPal和太空探索科技公司SpaceX创始人。他指出采用太阳能的超回路能够为旅行带来革命性变化。现在，他计划建造一条测试轨道，证明超回路具有可行性。马斯克表示洛杉矶到旧金山的距离为381英里(约合613公里)，如果搭乘超回路，只需要30分钟，是飞机的一半，整个过程就像游览迪斯尼世界的太空山一样。他在推文中指出：“我计划建造一条超回路测试轨道，让企业和学生进行测试。”

　　一家名为“超回路交通技术”的公司正计划让超回路交通系统成为现实。这家公司从世界各地招募专家，决定大干一场。它是一家众包公司，共有大约100名工程师参与这一项目，其中有近一半工程师就职于波音、美国宇航局、雅虎、空中客车、SpaceX和Salesforce等公司和机构。超回路交通技术公司首席执行官迪克-阿赫伯恩表示他们通过一家名为JumpStartFund的众筹网站筹集基金，这似乎是推进这项计划的最完美方式。此外，他还与马斯克的SpaceX公司接触。

　　阿赫伯恩的团队包括大约25名加利福尼亚大学洛杉矶分校的建筑系毕业生。这些毕业生在普莱亚维斯塔的一座设施工作，其他大部分参与者远程工作。《连线》杂志报道称阿赫伯恩希望能够在2015年中期完成超回路技术可行性研究。目前，研究小组在3个主要环节都取得进步，分别是车舱、车站和路线。加州大学洛杉矶分校的克雷格-霍德戈特斯教授表示：“他们可以将这一设想视为一张白纸，可以在上面实现自己的梦想。”

　　成本远低于高铁

　　马斯克的想法立基于气动导管，用于发射装有文件的囊型容器，在办公楼各楼层之间传递文件。在马斯克提出的设想中，这个囊变成了车舱，用于搭载人员甚至于汽车，在低压管道内快速穿行。这种设计能够将湍流降至最低同时让速度最大化，速度可达到每小时760英里(约合每小时1223公里)。阿赫伯恩表示：“唯一的阻力就是车舱前方的空气。我们可以利用压缩机将空气移动到后方。”

　　马斯克称超回路的设计就像是一支散弹猎枪，在旅途中的绝大多数段落，管道并排运行，随后末端闭合，形成一个环。在几乎没有空气存在的管道内，囊型列车的速度可达到每小时760英里。超回路采用磁加速，磁铁同时还能对车舱起到固定作用。随着速度的提升，车舱会在气垫上飘浮，与空气曲棍球台类似。每个车舱可以容纳6到8名乘客，每30秒一班，单程费用大约在13英镑(约合20美元)左右。

　　马斯克指出：“在真正意义上的远距离传物——虽然多少令人恐惧，但还是有人愿意尝试——还没有成为现实情况下，超快旅行的唯一选择就是在地上或者地下建造一条管道，同时让管道拥有一种特殊的环境。”马斯克提议的第一条超回路线路旨在取代5号州际公路，穿过农业发达的加利福尼亚州中央谷。建造这条线路需要7到10年时间。马斯克称这条线路的建造成本在40亿英镑(约合61亿美元)左右，大约是加州计划建造的高速铁路运输系统的十分之一。

　　实用性高优于飞机

　　对于马斯克的提议，一些交通运输专家持怀疑态度，其中一大疑虑是当地的地震威胁。马斯克表示他的精力都集中在其他项目上，例如他的火箭制造公司SpaceX，因此没有时间考虑亲自建造超回路。他公布这一设计的目的是让其他人参考或者进行修改。在洛杉矶与旧金山之间修建一条时速130英里(约合每小时210公里)的高速铁路的计划公布之后，马斯克开始思考这一想法。现在，他在特斯拉汽车公司的网站上详述了自己的畅想。他指出：“在看到加州修建高速铁路计划的消息后，我开始思考超回路。加州的计划让人感到失望。乘坐高铁比乘坐飞机还糟糕。未来不能朝着更好的方向发展，这让我感到失望。这种做法将成为另一个协和式飞机。协和式飞机的失败就在于超音速客运交通太不现实。我认为这是一种让你感到悲哀的做法。我希望未来会比过去更加美好，至少我这么认为。”

　　马斯克依靠网络支付系统PayPal崛起，现正为美国宇航局研制新型猎鹰火箭和特斯拉电动汽车。他指出超回路是相隔1000英里(约合1600公里)以下的城市间一种实用的交通解决方案。如果超过这一距离，最好选择飞机。但对于路途较近的旅行，他的概念交通工具则优于飞机，因为乘坐飞机会将很多时间浪费在登机和下机上。

　　马斯克说：“我希望建造一种速度是第二理想选择两倍的交通系统，同时成本更低，安全性更高，不易受天气影响并且更加便利。如果这种交通系统能够成为现实，我认为绝大多数人都愿意接受。便捷性提高能够大幅增加城市之间的交通往来。”

　　专家认为“靠谱”

　　专家们指出马斯克的经验能够帮助他的计划成为现实。伦敦帝国学院的物理学家马丁-阿切尔表示：“超回路是一个拥有很长历史的科幻想法，但艾伦-马斯克恰恰是一个能够让它变成现实的人。他制造出高速特斯拉电动汽车，这是很多人此前认为不可能的事情。他还是SpaceX公司的领导者。这是目前唯一一家制造出成功与国际空间站实现对接的商业飞船的制造商。”

　　马斯克称他希望其他人能够建造出由他设计的超回路交通系统。他对特斯拉公司的投资者们表示：“特斯拉和SpaceX的业务是我当前的重点，这些工作对我来说已经足够了。如果几年后仍毫无动静，我可能带领特斯拉将这一项目付诸实施。”

　　马斯克在网上刊登的一篇详述超回路的文章中指出：“超回路由一条搭载车舱的低压管道构成，既能高速行驶，也能低速行驶。车舱由气垫支撑。每一个车舱都采用加压设计，安装紧急制动系统同时准备备用氧气，以便在发生紧急情况时使用。”

　　马斯克承认之所以提出这项计划是因为对当前交通的不满。他说：“如果加州的高铁项目获得批准，我会感到非常失望。我知道其他很多人也抱着和我一样的想法。这里是硅谷和喷气推进实验室的所在地，取得过一系列令人难以置信的成果，例如对全世界的知识建立索引，将漫游者送上火星。这样一个地方怎么能够选择建造成本高，速度慢的高铁？”

　　马斯克指出超回路交通系统将采用太阳能。他说：“通过将太阳能电池板安装在管道顶部，超回路能够产生远远超过需求的电量。太阳能电池板所发电量将存储到电池组中，以备夜间或者遭遇多云天气时使用。”